O Uber Air deve iniciar operação comercial em Dubai em 2026. O serviço de táxi voador é resultado de uma parceria entre a Uber e a Joby Aviation e utilizará aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical para transporte urbano.

A iniciativa integra o avanço da mobilidade aérea urbana. O projeto combina a plataforma de mobilidade sob demanda da Uber com aeronaves eVTOL desenvolvidas pela Joby Aviation.

A Uber começou a desenvolver a ideia de transporte aéreo urbano em 2015 com a criação da divisão Uber Elevate. Em 2021, a empresa transferiu a operação para a Joby Aviation e investiu US$ 75 milhões na companhia para avançar no desenvolvimento da tecnologia.

O serviço Uber Air utilizará o modelo de aeronave Joby S1, equipado com seis hélices inclináveis e motor totalmente elétrico. A aeronave pode atingir velocidade máxima de 320 km/h e autonomia aproximada de 160 quilômetros por carga.

O nível de ruído do veículo é cerca de um centésimo do produzido por helicópteros convencionais, segundo a empresa. O sistema também utiliza controle digital fly-by-wire, que transforma os comandos do piloto em sinais eletrônicos controlados por computador.

A operação inicial em Dubai contará com quatro vertiportos, incluindo o Aeroporto Internacional de Dubai e a região da Dubai Marina. Esses pontos terão estrutura para decolagem, pouso, recarga e manutenção das aeronaves.

Simulações da Uber indicam que o trajeto de aproximadamente 30 quilômetros entre Dubai Marina e o aeroporto internacional pode ser feito em cerca de 11 minutos por via aérea.

Os usuários poderão selecionar a opção Uber Air diretamente no aplicativo da empresa. A plataforma integrará o transporte terrestre até o vertiporto com o voo até o destino final.

O preço do Uber Air deve ficar próximo ao valor do Uber Black, categoria premium da plataforma de transporte.

A Uber e a Joby Aviation também firmaram acordo exclusivo de seis anos com a Autoridade de Estradas e Transportes de Dubai para operação do serviço. A parceria pode ser ampliada futuramente para outras rotas nos Emirados Árabes Unidos.